যখন একটি যুগান্তকারী প্রযুক্তি আপনার মূল ব্যবসার "সংস্কার" সংকেত দেয়, তখন আপনার যা করার আছে তা হল এই পরিবর্তনের জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম তৈরি করা সংস্থাগুলিকে অধিগ্রহণ করা, রূপান্তর আসার আগেই।

 

লিথিয়াম ব্যাটারি সেপারেটর শিল্প একটি বড় ধরনের পরিবর্তনের সম্মুখীন হচ্ছে।

 

সম্প্রতি, ব্যাটারি সেপারেটরের বিশ্বনেতা এনজি (Enjie) ওয়েট-প্রসেস সেপারেটর সরঞ্জাম প্রস্তুতকারক ঝোংক (Zhongke Hualian) অধিগ্রহণের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। কৌতূহলোদ্দীপকভাবে, লক্ষ্য কোম্পানিটি গত বছর লোকসানে চলছিল। এদিকে, এনজি নিজেও কঠিন সময়ের সম্মুখীন হচ্ছে, ২০২৪ সালে ৫৫৬ মিলিয়ন ইউয়ানের নিট লোকসান এবং ২০২৫ সালেও অব্যাহত লোকসান।

 

লোকসানে চলা একটি শিল্পনেতা অন্য লোকসানে চলা আপস্ট্রিম সরঞ্জাম সরবরাহকারীকে অধিগ্রহণ করছে—এটি কি "দুটি নেতিবাচক মিলে একটি ইতিবাচক হয়" গাণিতিক খেলার মতো শোনাচ্ছে, নাকি "বিপদের মধ্যে পারস্পরিক সমর্থন" এর মরিয়া প্রচেষ্টা?

 

গল্পটি আরও অনেক জটিল এবং রোমাঞ্চকর। একবার লিথিয়াম ব্যাটারি সেপারেটর ব্যবসা থেকে বার্ষিক ৪ বিলিয়ন ইউয়ান আয় করা এবং বিশ্ব বাজারের ৩০% শেয়ার দখল করা একটি "অদৃশ্য চ্যাম্পিয়ন" ছিল, এনজি এখন একই সাথে দুটি বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হচ্ছে: বর্তমানে চলমান একটি নির্মম শিল্প মূল্য যুদ্ধ, এবং ভবিষ্যতের প্রযুক্তিগত রোডম্যাপ—সলিড-স্টেট ব্যাটারি থেকে একটি বিঘ্নকারী হুমকি।

 

১০০ বিলিয়ন ইউয়ানের বেশি বাজার মূলধন সহ একটি শীর্ষস্থানীয় উদ্যোগের এই আত্মরক্ষার প্রচেষ্টা কেবল কোম্পানির নিজের জীবন-মরণের বিষয় নয়, বরং পুরো লিথিয়াম ব্যাটারি শিল্প শৃঙ্খলে চীনের উদ্যোগের উপরও প্রভাব ফেলে। এর প্রতিটি পদক্ষেপ একটি উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ জুয়া।

 

 

এনজির দুর্দশা বোঝার জন্য, প্রথমে আমাদের স্বীকার করতে হবে এটি একসময় কতটা গৌরবময় ছিল।

 

একটি লিথিয়াম ব্যাটারি একটি স্যান্ডউইচের মতো: ক্যাথোড এবং অ্যানোড হল দুটি রুটির টুকরো, মাঝখানে থাকা ইলেক্ট্রোলাইট হল ক্রিম, এবং সেপারেটর হল অন্তরক কাগজ যা ক্যাথোড এবং অ্যানোডের মধ্যে সরাসরি যোগাযোগ প্রতিরোধ করে, যা অন্যথায় একটি শর্ট সার্কিট ঘটাবে। এই ক্ষুদ্র ঝিল্লিটি অত্যন্ত উচ্চ প্রযুক্তিগত বাধা ধারণ করে—এর ছিদ্রের আকার, পুরুত্ব এবং শক্তি সরাসরি ব্যাটারির নিরাপত্তা এবং জীবনকাল নির্ধারণ করে।

 

এই "পেপার" বিভাগে এনজি বিশ্বব্যাপী আধিপত্য বিস্তার করেছিল। এর গ্রাহক তালিকায় লিথিয়াম ব্যাটারি শিল্পের "যারা তারা" (who's who) রয়েছে: সিএটিএল (CATL), বিওয়াইডি (BYD), ইভ এনার্জি (EVE Energy), সিএএলবি (CALB) এবং আরও অনেকে।

 

প্রায় সমস্ত শীর্ষ-স্তরের ব্যাটারি প্রস্তুতকারক এনজি-কে তাদের সরবরাহকারী হিসেবে গণ্য করে। ২০২২ সালে শিল্পের শীর্ষে, কোম্পানিটি ১২.৫৯ বিলিয়ন ইউয়ান রাজস্ব, ৪ বিলিয়ন ইউয়ানের বেশি নিট মুনাফা এবং প্রায় ৫০% গ্রস প্রফিট মার্জিন রেকর্ড করেছিল—যা এটিকে একটি প্রকৃত 'ক্যাশ কাউ' (অত্যন্ত লাভজনক ব্যবসা) বানিয়েছিল।

 

তবে, অতি-মুনাফা অনেক প্রতিযোগীকে আকৃষ্ট করেছিল। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে নতুন শক্তি খাতের উত্থানের দ্বারা চালিত হয়ে, বিভিন্ন ক্ষেত্র থেকে মূলধন সেপারেটর বাজারে প্রবেশ করে, যার ফলে উৎপাদন ক্ষমতা ব্যাপক বৃদ্ধি পায়। যখন সরবরাহ বৃদ্ধি নিম্নধারার চাহিদাকে ছাড়িয়ে যায়, তখন একটি ভয়াবহ মূল্য যুদ্ধ শুরু হয়।

 

তথ্য এই "তুষারপাত" উন্মোচন করে: মূলধারার ৯μm ওয়েট-প্রসেস বেস মেমব্রেনের দাম শীর্ষে প্রতি বর্গমিটার কয়েক ইউয়ান থেকে ২০২২ সালের দ্বিতীয়ার্ধে প্রতি বর্গমিটার প্রায় ০.৮ ইউয়ানে নেমে আসে, যা শিল্পের খরচ রেখার কাছাকাছি পৌঁছে যায়।

 

এই মূল্য পতনের পরিণতি সরাসরি এনজির আর্থিক বিবৃতিতে প্রতিফলিত হয়েছে:

 

 

একসময়কার "লাভের রাজা" এনজি এখন স্থবির রাজস্ব বৃদ্ধি, লাভ হ্রাস এবং এমনকি ক্ষতির এক চোরাবালিতে পতিত হয়েছে। শিল্পটি প্রযুক্তি-চালিত নীল সমুদ্র থেকে একটি তীব্র লাল সমুদ্রে রূপান্তরিত হয়েছে যা ব্যয় প্রতিযোগিতার দ্বারা প্রভাবিত।

 

 

শিল্প-ব্যাপী ক্ষতির সম্মুখীন হয়ে, এনজির প্রথম পদক্ষেপ হল উল্লম্ব একীকরণ - আপস্ট্রিম সরঞ্জাম সরবরাহকারী ঝোংকে হুয়ালিয়ান অধিগ্রহণ করা।

 

এই পদক্ষেপের পেছনের যুক্তি স্পষ্ট: যেহেতু এর ডাউনস্ট্রিম পণ্যগুলির (সেপারেটর) দামের উপর কোনও নিয়ন্ত্রণ নেই, তাই এটি উৎপাদন সরঞ্জামের জীবনরেখা নিয়ন্ত্রণ করে আপস্ট্রিমে লাভ খুঁজবে।

 

ঝোংকে হুয়ালিয়ানের পটভূমি কী?

 

এটি কয়েকটি দেশীয় সংস্থার মধ্যে একটি যা সম্পূর্ণ ওয়েট-প্রসেস সেপারেটর উৎপাদন লাইন স্বাধীনভাবে বিকাশে সক্ষম, যার এক দশকেরও বেশি প্রযুক্তিগত সঞ্চয় রয়েছে। এটি অধিগ্রহণ করার অর্থ হল এনজি সরঞ্জাম গবেষণা ও উন্নয়ন এবং সেপারেটর উৎপাদনকে অন্তর্ভুক্ত করে একটি সমন্বিত চেইন তৈরি করতে পারবে বলে আশা করা হচ্ছে।

 

এই আপাত "টাকা-হারানো চুক্তি" এর সম্ভাব্য সুবিধাগুলির মধ্যে রয়েছে:

 

 

এই একীকরণ কার্যকরভাবে পরিচালন ব্যয় হ্রাস করবে এবং লাভজনকতাকে আবার ট্র্যাকে ফিরিয়ে আনবে বলে এনজি-র ব্যবস্থাপনা উচ্চ আশা পোষণ করে। মূলত, এটি টিকে থাকার লড়াই—একটি যা উন্নত ব্যবস্থাপনার মাধ্যমে দক্ষতা এবং শিল্প চেইন একীকরণের মাধ্যমে মুনাফা খোঁজে।

 

 

তবে, চক্রাকার শিল্প মূল্য যুদ্ধের তুলনায়, এনজি-র উপর একটি বৃহত্তর এবং আরও মারাত্মক ছায়া দীর্ঘায়িত হচ্ছে—সর্ব-কঠিন-অবস্থা ব্যাটারি, যা পরবর্তী প্রজন্মের ব্যাটারির চূড়ান্ত রূপ হিসাবে প্রশংসিত।

 

সমস্যার মূল বিষয় হল নির্মম এবং সরল: তাত্ত্বিকভাবে, সর্ব-কঠিন-অবস্থা ব্যাটারির জন্য বিভাজকের (separators) প্রয়োজন হয় না।

 

কল্পনা করুন যে আপনি বিশ্বের বৃহত্তম মোমবাতির সলতের সরবরাহকারী হিসাবে একটি প্রভাবশালী অবস্থান তৈরি করতে বছরের পর বছর ব্যয় করেছেন—কেবলমাত্র রাতারাতি বৈদ্যুতিক বাতি আবিষ্কৃত হওয়ার জন্য। এনজি-র মুখোমুখি হওয়া দীর্ঘমেয়াদী অস্তিত্বের চ্যালেঞ্জ এটাই। ২০২৪ সালে, কোম্পানির আয়ের ৮১.২% লিথিয়াম ব্যাটারি বিভাজক থেকে এসেছে। যদি এই ব্যবসা ব্যাহত হয়, তবে তা বিপর্যয় ডেকে আনবে।

 

সুতরাং, এই "ড্যামোক্লিসের তলোয়ার" কখন পড়বে? একটি যৌক্তিক বিশ্লেষণের প্রয়োজন:

 

বর্তমান শিল্প ঐকমত্য একটি ক্রমান্বয়িক পরিবর্তনের দিকে ইঙ্গিত করে: তরল ব্যাটারি → আধা-কঠিন-অবস্থার ব্যাটারি → সম্পূর্ণ-কঠিন-অবস্থার ব্যাটারি। আধা-কঠিন-অবস্থার ব্যাটারির জন্য এখনও সেপারেটরের প্রয়োজন হয়, যা এনজি-কে একটি মূল্যবান "পালানোর সুযোগ" প্রদান করে। অধিকন্তু, শিল্প সাধারণত একমত যে সম্পূর্ণ-কঠিন-অবস্থার ব্যাটারির বৃহৎ-পরিসরের, স্বল্প-মূল্যের বাণিজ্যিকীকরণে আরও ৫ থেকে ১০ বছর, বা তারও বেশি সময় লাগবে।

 

এটি এনজি-এর সবচেয়ে শক্তিশালী সুরক্ষা। বর্তমানে, সেরা পারফরম্যান্সের সালফাইড সলিড ইলেক্ট্রোলাইটের মূল কাঁচামালের খরচ তরল ইলেক্ট্রোলাইটের চেয়ে শতগুণ বেশি। সম্পূর্ণ-কঠিন-অবস্থার ব্যাটারির সামগ্রিক খরচ অত্যন্ত বেশি, যার অর্থ হল এগুলি দীর্ঘ সময়ের জন্য মহাকাশ এবং গভীর সমুদ্র অনুসন্ধানের মতো অতি-উচ্চ-প্রান্তের ক্ষেত্রগুলিতেই সীমাবদ্ধ থাকবে, পাওয়ার ব্যাটারি এবং এনার্জি স্টোরেজ ব্যাটারির মূলধারার বাজারকে প্রভাবিত করতে পারবে না।

 

কিন্তু এর মানে এই নয় যে এনজি স্বস্তিতে থাকতে পারে। একবার প্রযুক্তিগত পরিবর্তনের ঢেউ শুরু হয়ে গেলে, তা আর উল্টানো যায় না। কোম্পানিকে এই সীমিত সময়ের মধ্যে একটি দ্বিতীয় জীবনরেখা খুঁজে বের করতে হবে।

 

 

এনজি বসে নেই। এর প্রতিক্রিয়া কৌশলটি স্পষ্টভাবে এর গবেষণা ও উন্নয়ন বিনিয়োগের দিকনির্দেশনায় প্রতিফলিত হয়েছে।

 

২০২৪ সালে লোকসানের মধ্যেও, কোম্পানির গবেষণা ও উন্নয়ন ব্যয় ৬.৬৩ বিলিয়ন ইউয়ানে পৌঁছেছে, যা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে। এই টাকা কোথায় যাচ্ছে? উত্তরটি সরাসরি ভবিষ্যতের দিকে নির্দেশ করে:

 

 

এর মানে হল এনজি একটি ঝুঁকিপূর্ণ পরিচয় রূপান্তরের চেষ্টা করছে: লিকুইড ব্যাটারি যুগের সেপারেটর সরবরাহকারী থেকে সলিড-স্টেট ব্যাটারি যুগের একটি কোর ম্যাটেরিয়ালস প্রোভাইডার (সলিড ইলেক্ট্রোলাইট) হিসেবে বিবর্তিত হচ্ছে।

 

এটি একটি কাঁটাযুক্ত পথ। সলিড ইলেক্ট্রোলাইটের প্রযুক্তিগত পথ এবং উৎপাদন প্রক্রিয়াগুলি সেপারেটর থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন, যা বিদ্যমান ব্যবসার উপর একটি সম্পূর্ণ নতুন এবং সমানভাবে প্রতিযোগিতামূলক ব্যবসা গড়ে তোলার সমতুল্য।

 

ইয়ান শি-এর মতে, এনজির দুর্দশা অনেক শীর্ষস্থানীয় চীনা নির্মাতাদের মুখোমুখি হওয়া চ্যালেঞ্জগুলির প্রতীক, যারা একটি একক প্রযুক্তিগত উচ্চভূমি দখল করে খ্যাতি অর্জন করেছিল। তারা প্রযুক্তিগত যুগান্তকারী উদ্ভাবন থেকে বিপুল মুনাফা অর্জন করেছে, কিন্তু প্রযুক্তিগত পথের পরিবর্তনের "সুনির্দিষ্ট আঘাত"-এর প্রতিও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ।

 

এর আত্ম-উদ্ধার কৌশল হল স্বল্পমেয়াদী প্রতিরক্ষা এবং দীর্ঘমেয়াদী আক্রমণের একটি সমন্বয়:

 

 

এই উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ বাজি উল্লেখযোগ্য ঝুঁকি বহন করে:

 

 

এনজির বর্তমান বাজার মূল্যায়ন ডিসকাউন্ট এবং প্রিমিয়ামের একটি জটিল মিশ্রণ: বর্তমানের নির্মম মূল্য যুদ্ধ এবং লোকসানী আর্থিক বিবৃতির জন্য ডিসকাউন্ট করা হয়েছে; এবং সলিড-স্টেট ব্যাটারি যুগে তার বিশ্বব্যাপী শীর্ষ বাজার শেয়ার এবং "সিংহাসন পুনরুদ্ধারের" উচ্চাকাঙ্ক্ষার জন্য প্রিমিয়াম।

 

ক্ষতিগ্রস্ত একটি সরঞ্জাম সরবরাহকারীকে অধিগ্রহণ করা কেবল আর্থিক একত্রীকরণের জন্য নয়, বরং টিকে থাকার জন্য আরও গভীর পরিখা খননের উদ্দেশ্যে। সলিড ইলেক্ট্রোলাইটের অনিশ্চিত ভবিষ্যতের জন্য এর বিশাল বিনিয়োগ কেবল হাইপ অনুসরণ করা নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্বের জন্য একটি নতুন মহাদেশে প্রবেশের সম্ভাব্য টিকিট কেনা।

 

"সেপারেটর কিং"-এর মুকুট ইতিমধ্যেই ফাটল ধরেছে। তার কার্যকলাপের মাধ্যমে, এনজি স্পষ্ট করে দিয়েছে যে এটি কেবল পুরানো যুগের রাজা হতে ইচ্ছুক নয়—এটি নতুন যুগের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা হতে চায়।