나트륨 배터리, 영하 20도 저온에서도 성능 유지… 상용화 가속화. CATL 고환: 3년 내 리튬 배터리보다 저렴해질 것.

리튬탄산염 가격 변동과 공급망 확보를 추구하는 기업들의 배경 속에서, 나트륨 이온 배터리(이하 나트륨 배터리)가 새로운 투자처로 부상하고 있습니다. 1월 28일 시장 마감 기준으로, 칠색화학, 리민그룹, 미네랄신에너지 등 나트륨 배터리 개발 관련 개념주들이 연초 대비 모두 20% 이상 급등했습니다. 그중 칠색화학은 연초 대비 주가가 58.4% 상승했습니다.

업계 선두 주자인 CATL이 최근 나트륨 배터리 양산에 있어 획기적인 성과를 달성했습니다.

최근 CATL은 "CATL 톈싱 II 경상용차 맞춤형 솔루션 시리즈"를 출시하며 업계 최초의 경상용차용 양산 나트륨 배터리를 선보였습니다. 이 배터리의 가장 큰 특징은 극한의 추운 지역에서도 뛰어난 적응력을 발휘한다는 점입니다.

이 배터리는 45kWh의 용량을 가지며, 소형 및 중형 밴, 미니 트럭 등 다양한 차량 유형과 호환되어 신에너지 상용차에 적합합니다. CATL 상용 제품 라인의 STO인 Peng Bin은 "이 배터리는 -20°C에서 사용 가능한 용량의 92% 이상을 유지하며, 셀이 완전히 얼어붙는 -30°C에서도 연결 즉시 충전이 가능합니다. 또한, 같은 온도에서 배터리가 10% SOC로 극도로 방전된 상태에서도 차량은 최대 적재 상태로 10° 경사면을 오를 수 있습니다."라고 National Business Daily에 이 배터리의 극한 저온 환경에서의 장점을 구체적으로 강조했습니다.

리튬 배터리와 비교했을 때 나트륨 배터리는 명확한 장단점을 가지고 있습니다. 장점으로는 나트륨 자원이 더 쉽게 얻을 수 있고, 저온 성능이 우수하며, 안전성이 높고, 리튬 자원에 비해 고속 충전 시 온도 상승이 덜하다는 점을 들 수 있습니다. 하지만 현재 나트륨 배터리는 산업화 비용, 공급망 성숙도, 에너지 밀도 측면에서 리튬 배터리에 뒤처져 있습니다.

"리튬 배터리는 수년간 개발되어 왔으며 전체 공급망이 매우 완벽하고 효율적입니다. 나트륨 배터리는 올해 분명히 이러한 효과를 달성할 수 없습니다. 그러나 향후 2~3년 안에 나트륨 배터리를 현재 리튬 이온 배터리보다 경제적으로 더 경쟁력 있게 만드는 것이 우리의 목표입니다."라고 CATL의 최고 기술 책임자인 가오 환(Gao Huan)이 기자 회견에서 말했습니다.

CATL의 이 분야 진출은 고립된 사례가 아니며, 전체 산업 체인의 기업들이 나트륨 배터리 기술을 적극적으로 배치하고 있습니다.

1월 17일, 장쑤 중나 에너지 기술 유한회사는 쓰촨성 메이산시에 위치한 1만 톤 규모의 나트륨 철 황산염 양극재 생산 기지인 메이산 리나 프로젝트를 공식적으로 가동했습니다. 이 프로젝트는 나트륨 철 황산염 양극재 3만 톤과 나트륨 이온 배터리 팩 시스템 5GWh의 통합 생산 능력을 구축하는 것을 목표로 합니다. 이에 앞서 EVE Energy는 총 투자액 약 10억 위안, 연간 생산 능력 2GWh를 계획한 "EVE 나트륨 에너지 본사 및 진위안 로봇 AI 센터" 프로젝트 기공식을 개최했습니다.

적용 시나리오 측면에서 전기 이륜차 및 에너지 저장 장치와 같은 시장에서 나트륨 배터리가 점점 더 많이 채택되고 있습니다. Gao Huan은 생산 능력이 증가함에 따라 나트륨 배터리가 승용차, 상용차, 심지어 건설 기계까지 점진적으로 확장될 것이라고 밝혔습니다. JD.com, GAC Group, CATL이 공동 출시한 Aion UT Super도 나트륨 배터리 버전을 출시할 예정이며, 2026년 2분기에 양산이 예상된다고 합니다.

"자원 또는 에너지 독립을 달성하기 위해 나트륨 배터리를 대규모로 보급하는 것이 우리의 목표입니다."라고 가오 환은 말했습니다. 그는 나트륨 배터리가 특정 분야에서 리튬 배터리를 대규모로 대체할 것이며, 이는 에너지 환경의 더 광범위한 재편의 시작점이 될 것이라고 믿습니다.